AHF Products, le principal fabricant de revêtements de sol à surface dure aux États-Unis, a finalisé un accord pour acquérir deux scieries de premier plan en Virginie occidentale, une démarche visant à renforcer son approvisionnement en bois pour son usine de fabrication de revêtements de sol en bois massif à Beverly, en Virginie occidentale.
L'accord porte sur l'acquisition d'actifs liés aux scieries d'Allegheny Wood Products (AWP) situées à Smoot, dans le comté de Greenbrier, et à Norton, dans le comté de Randolph.
Le président et chef de la direction de l'AHF, Brian Carson, a exprimé son enthousiasme à l'égard de l'acquisition, la considérant comme un investissement stratégique crucial pour maintenir un approvisionnement stable en bois d'œuvre pour l'usine de Beverly. Carson a souligné l'importance de cette décision tant pour les clients que pour les employés, car elle garantit la continuité de l'approvisionnement en parquet.
L'acquisition devrait préserver environ 80 emplois dans les deux usines, dont la fermeture était initialement prévue d'ici la fin mars. De plus, il devrait générer deux fois plus de nouvelles opportunités d'emploi pour les bûcherons, les camionneurs et les fournisseurs de la région.
Compte tenu de la baisse substantielle de l'offre de bois d'œuvre de feuillus de l'Est – actuellement à 65 % des niveaux d'avant-pandémie et à 40 % de ceux d'avant 2007 - l'acquisition des deux scieries par AHF est cruciale. Il compense efficacement la perte imminente d'approvisionnement en bois d'œuvre due à la fermeture d'AWP et garantit une chaîne d'approvisionnement cohérente pour les clients d'AHF. Ensemble, ces usines devraient produire une production annuelle de 25 millions de pieds-planche.
Selon Jake Loftis, directeur des opérations d'AHF, l'acquisition donne à l'entreprise un accès direct à du bois de haute-qualité, qui couvrira plus de 20 % de l'approvisionnement nécessaire à la production de revêtements de sol à pleine capacité. Alors qu’AWP représentait auparavant 12 % de l’approvisionnement total à son apogée, AHF a réussi à reconstituer l’approvisionnement perdu.
Loftis s'est dit optimiste quant au potentiel de l'acquisition à avoir un impact positif à la fois sur la main-d'œuvre et sur les communautés locales. Il considère cela comme une étape cruciale pour assurer le succès continu de l'AHF, qualifiant cette décision de situation gagnant-gagnant pour toutes les parties prenantes impliquées.
